La quinoa è una pianta originaria dell’America del Sud, più precisamente degli altipiani delle Ande (dunque Perù e Bolivia), dove alligna rigogliosa nel clima rigido di quelle quote. Le popolazioni locali la conoscono e ne utilizzano i semi da cinquemila anni, quasi venerandola come cibo sacro per le sue proprietà. Il suo nome scientifico è […]
Sapore di sale
Non vi è dubbio che sia il salato il sapore più presente ovunque e tradizionalmente in tutta la cultura materiale che fa capo all’uso degli alimenti e al confezionamento del cibo; non solo, ma anche alla sua conservazione. Non è associato alla percezione di qualità caloriche, piuttosto a un elemento essenziale alla vita degli organismi. […]
I sapori. L’acido
Quando gustiamo il cibo, tendiamo naturalmente a definirne il sapore, ed è proprio in rapporto ad esso che giudichiamo un piatto riuscito e “buono” oppure non gradevole, se rispetta cioè il dettato della ricetta ed è capace di incontrare le aspettative di chi lo trova “di suo gusto”. Pare ovvio a tutti che i sapori […]
Il piccante e il suo re, il peperoncino
In passato il sapore fu considerato per lungo tempo un indicatore infallibile – se non l’unico, o il prevalente in assenza di sufficienti cognizioni medico-scientifiche – della natura più o meno benigna e salutare dei cibi. Oggi chiamiamo organolettiche le proprietà fisiche e chimiche (odore, colore, sapore) percepite dagli organi di senso umani, non più […]
Il cacao, la fabbrica del cioccolato
Credo sia per chiunque davvero difficile immaginare che nella ricchezza di gusti di cui siamo circondati sia assente quello davvero magico, “divino” del cioccolato. La storia, dall’amaro al dolce Eppure la sua presenza ai nostri palati è relativamente recente, parliamo del primo ventennio del ’500, quando giunge in Europa con il conquistador spagnolo Hernán Cortés, […]
Gli antiossidanti: mai più sconosciuti
La crescente notorietà e l’importanza sempre maggiore attribuita agli antiossidanti si basa sui più recenti studi scientifici riguardo alla loro funzione e al ruolo essenziale di antagonisti dei radicali liberi, ma non solo: altrettanto cruciale è la loro azione anti-cancerogena, e di sostegno e rafforzamento del sistema immunitario. D’altronde, le attuali ricerche in campo alimentare […]